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【台灣醒報記者張鎮宏綜合報導】牛奶過敏者有福了，紐西蘭科學家成功利用基因工程改造出新品種乳牛，產出的牛乳將排除使人過敏的β乳球蛋白。每年約有3%的新生兒對牛乳有過敏反應，除腹瀉、腹痛外，嚴重者甚至有血便或過敏性休克的症狀。

在紐西蘭農業研究所及懷卡托大學的共同研究中，科學家利用RNA干擾技術，阻斷乳牛DNA中分泌β乳球蛋白的基因。接受基因工程改造出的乳牛，其產出的牛乳成功剔除易造成人類過敏的蛋白成分，科學家興奮地表示：「這是科學成就的里程碑！」

科學家表示該應用非但能造福牛乳過敏者，同時也證明基因工程的成熟，未來更有機會進一步延伸至更複雜的農牧改良，甚至到人類的醫療領域中。「但基因技術還有很多謎題尚未解開，我們需要更多時間進行其他簡單的生物研究。」相關研究員也這樣表示。

改造出來的小牛目前也都相當健康，並沒有出現過去改造牛的畸形缺陷。唯一的狀況是他沒長出尾巴，但研究所方面也認為這應與基因改造無關。

牛乳過敏基本上分為兩類，一類是缺乏?來分解乳糖，而造成腹瀉不適的乳醣不耐症；另一類則是對β乳球蛋白過敏，除腹瀉反應外，更可能造成皮膚過敏或休克的症狀。而約有3%的新生兒對牛乳產生過敏反應，新的基因技術也可望替為人父母者帶來福音。

圖說︰基因工程能排除牛奶中的過敏源。（Photo by Jelles in Flickr）